Ahora que la temporada de ski ha finalizado y que la primavera luce en todo su esplendor, es un buen momento para buscar otras alternativas de entretenimiento en el valle de Arán.

Una buena opción puede ser la visita al zoológico Vall Aran, que recientemente se ha inaugurado al público. Un zoo que está en un entorno privilegiado, en medio de la naturaleza exuberante del valle aranés y que cuenta con un gran número de ejemplares. Por ejemplo podemos ver osos pardo, lobos, lince y otras especies comunes del valle de Arán.

El zoo Vall Arán se encuentra en la localidad aranesa de Bossost, cuenta con nada menos que 16 hectáreas de superficie y estará abierta hasta prácticamente finales de año, justo antes del inicio de la temporada de ski. Este proyecto que empezó allá por el 2001 no se culminó hasta hace pocos días, pero se espera que acabé siendo todo un referente turístico en el valle.

Además de la zona de animales también existe la parte lúdico-educativa para los más pequeños, una tienda de souvenirs, un restaurante y una zona de picnic que no puede faltar en el Aran Park, y que invitará a muchos visitantes a comer y reunirse en medio de la naturaleza.

Pocos podían pensar al principio de temporada que estaríamos hablando a estas alturas del mes de mayo de ski, pero lo cierto es que las abundantes nevadas producidas a principios de año y las bajas temperaturas registradas durante todo el invierno, han permitido que la temporada de ski se alargara hasta el mes de mayo.

La temporada de ski llega a final, y estaciones de ski como Baqueira Beret cierran este próximo domingo 5 de mayo. Un último fin de semana en el que la estación leridana tendrá todavía más de treinta kilómetro de superficie esquiable con espesores de entre 60 y 280 cm con un total de 28 pistas abiertas. Además, hay que tener en cuenta que para este último día habrá un forfait especial de tan sólo 25 euros, rebajando el precio habitual en más de la mitad.

Desde luego ha sido un año excepcional, ya que en Baqueira Beret no había registrado precipitaciones de nieve tan abundante en los últimos 48 años. Esto ha hecho que por una parte la temporada se haya alargado pero también que en ocasiones y debido a las fuertes nevadas se tuvieran que cerrar muchas pistas, impidiendo así el aumento de visitas a la estación.

Ahora toca poner fin de temporada de ski y empezar a disfrutar de lo que queda de primavera y de un verano que se presenta de lo más animado.

Este 2012/2013 está siendo formidable en cuanto a la acumulación de nieve que ha habido en todo el pirineo, y es que por ejemplo la estación de esquí andorrana de Grandvalira ha vivido su mejor temporada de todo este siglo XXI con una media de espesores de nieve que ha superado los siete metros.

Estos exactamente 7,32 metros de nieve de media que ha habido desde el mes de noviembre hasta este mes de marzo, han permitido que la estación de ski de Grandvalira abra sus pistas en esta semana santa anticipada con unos espesores de nieve envidiables que de buen seguro traerán a muchos esquiadores en esta recta final de la temporada.Este fin de semana Grandvalira ha abierto 119 pistas para el disfrute de los esquiadores.

Este buen momento se debe no sólo a las últimas nevadas, sino a la regularidad de estas, y es que en cinco meses de temporada ha nevado hasta en 63 ocasiones. Sin duda alguna el mes de enero fue el que permitió que a día de hoy podamos estar gozando de una gran cantidad de nieve, sobre todo en la última quincena del mes que hicieron que se acumularan espesores de dos metros y medio de nieve.

Esta acumulación de nieve y la buena temporada de ski que se está viviendo no se recordaba desde 1996, un año también histórico en la estación de Grandvalira, en la que se llegaron a acumular entre noviembre y marzo un total de 7,5 metros de nieve.

Excelente informe publicado por la OCU que se ha publicado esta semana en el diario deportivo Marca, que indicaba como las estaciones de Grandvalira y Baqueira Beret se encuentran entre las más baratas si miramos el precio de su forfait respecto al número de kilómetros esquiables, y es que en momentos tan difíciles como los actuales, siempre van bien estos indicativos para realizar comparaciones.

Grandvalira, aunque no está en territorio español, si es una de las estaciones más utilizadas por esquiadores y snowders españoles es la estación más barata a la que podemos acceder, y es que sus 210 kilómetros esquiables y el precio de su forfait de 44 euros hace que el precio medio por kilómetro salga a 0,20 euros. Grandvalira es sin duda alguna la estación más grande de toda la península ibérica que dispone de pistas tanto para los principiantes o novatos como para esquiadores experimentados, incluso se ha llevado a cabo alguna competición a nivel internacional.

En cuanto a Baqueira Beret, aunque tiene el precio de forfait más caro de toda la península, hasta 47 euros, hace que con sus 120 kilómetros de pistas acabe saliendo un precio de 0,4 euros por kilómetro. La estación de Baqueira dispone de muchísimas pistas azules y rojas para todos aquellos esquiadores que se encuentran en una fase de progresión, además es una de las estaciones que mejor estado de nieve tiene durante toda la temporada.

Estas dos estaciones junto a Sierra Nevada y la aragonesa Formigal son las mejores opciones según la OCU para nuestro bolsillo, no tanto por el precio del forfait sino por el precio por kilómetro. Un aspecto muy a tener en cuenta sobre todo si vais a utilizar muchas pistas…

Grandvalira es la mayor estación de ski del sur de Europa, un dominio esquiable con muchos kilómetros de pistas y que además para los snowboarders resulta un auténtico paraíso. Aquí se encuentra el famoso snowpark El Tarter, Isards Park de Pas de la Casa, el Sunset Park Peretol (snowpark nocturno) y el Snowpark Xavi.

Para empezar hablaremos sobre el Snowpark El Tarter, un snowpark que es capaz de atraer a diario a cientos de riders de diferentes niveles. Este snowpark dispone de todo tipo de obstáculos para practicar y divertirse…Para aprovechar las pistas de este snowpark El Tarter habrá que subir al telesilla de Tossa. Son un total de un kilómetro y medio de parque ideal para los riders. Hay módulos y cajones de todo tipo, incluyendo Big Jumps para aquellos riders más avanzados.

El seguno snowpark a destacar es el Sunset Park Peretol, único snowpark que funciona por la noche en toda la península ibérica durante todos los días de la semana. Este snowpark cuenta con jibbings, kickers y rails además de la famosa Sunset Street Plaza que de alguna manera simula la plaza del pueblo. Aproximadamente un millar de personas pasan por este snowpark a diario.

Isards Park es el snowpark de Pas de la Casa, un circuito al que se accede por el telesilla de Coll dels Isards y en el que se puede disfrutar de todo tipo de saltos o rails. También existen un circuito de boardcross ideal para los que se inician en el Freestyle.

Por último, mencionar el snowpark Xavi, un interesantes snowpark para practicar el freeride y donde a lo largo de la temporada van cambiando a menudo los módulos.

En definitiva Grandvalira resulta un escenario ideal para los riders, con hasta cuatro snowparks para disfrutar a lo grande del snow.

Red Bull se instalará el próximo sábado 16 de marzo en las pistas de Grandvalira para acoger la que será 1ª Edición de la Red Bull Home Run, una carrera organizada por la bebida energética por excelencia que consistirá en realizar una bajada por la pista Llarga del sector Grau Roig.

Pero no será simplemente un descenso, lo divertido de la Red Bull Home Run está en que los participantes deberán recorrer hasta 100 metros hasta llegar donde se encuentran sus esquís o bien su tabla de snowboard y luego bajar rápidamente por la pista. El que llegue el primero se llevará el premio. Para ello habrá premios tanto para aquellos que participen con esquíes como para aquellos que lo hagan con tabla de snow. Podrán participar todos aquellos que así lo deseen y que tengan como mínimo 16 años de edad.

Aunque en los Pirineos todavía no es una celebración muy popular, en países escandinavos la Red Bull Home Run es toda una fiesta al deporte blanco. Por ejemplo en Suecia llevan ya muchos años celebrando esta competición que acoge cada año a miles de participantes.

Ahora la Red Bull Home Run pretende dar a conocer al mundo esta competición, por eso llega hasta Grandvalira, la estación más grande del sur de Europa para darse a conocer.

Grandvalira, la estación de ski más grande del sur de Europa, cuenta con muchas posibilidades para acoger la próxima temporada las finales masculinas de la copa de ski alpino.

La Federación Internacional de Esquí (FIS) lo ha confirmado recientemente, y es que dada la buena organización que se demostró el pasado fin de semana, cuando se disputó una prueba de la Copa de Europa de ski alpino, así lo evidenció.

Así, Grandvalira competirá con estaciones de prestigio como Tarvisio en los Alpes italianos para ser candidata a celebrar la final de la Copa de Europa de ski alpino. Una Copa en la que se disputarán pruebas tanto del eslalon gigante, eslalon supergigante y descenso.

Como decíamos, el pasado fin de semana se disputó en la pista de Avet del sector Soldeu, una de las pruebas de la Copa de Europa de esquí alpino. Pero no sólo esta pista tendría posibilidades de acoger una final de la copa de Europa, y es que por ejemplo en el sector EL Tarter también cuenta con la pista Aliga que, tras haber modificado sensiblemente su trazado hace un año podría también ser homologada por la FIS para poder acoger un evento de este tipo.

Sin duda alguna poder celebrar un acontecimiento deportivo de este calibre sería un excelente escaparate, y es que para una estación de ski la celebración de una final ski, ya sea mundial o europea es una grandisima publicidad.

De todos los sectores de Grandvalira, el de Pas de la Casa es el que está a mayor altitud. Situado prácticamente en la frontera de Francia este sector tiene la ventaja de que su núcleo urbano prácticamente está a pie de pistas, por lo que alojarse en Pas de la Casa significa prácticamente hacerlo a pie de estación.

Desde el sector de Pas de la Casa se puede conectar perfectamente y con diferentes remontes hacía los otros sectores de Grandvalira, la mayor estación de esquí todo el sur de Europa. Por ejemplo, tomando el telesilla de Costa Rodona se llega fácilmente al sector de Grau Roig.

Pas de la Casa cuenta con varias pistas negras donde destacan la de Fis y Corvater o Taupes a las que se accede a través del telesilla Costa Rodona o la popular Jordi Anglès que se accede con el telesilla Font Negre. También cuenta con muchas pistas rojas de mediana y alta dificultad y hasta tres pistas azules para principiantes como Tubs, Fletxa y la pista Isards. El hecho de ser el sector que está a mayor altitud garantiza una mayor calidad de su nieve.

Pero dejando de lado el tema de las pistas, de Pas de la Casa también hay que destacar su propio núcleo urbano, y es que es una excelente opción para jóvenes amantes del snow y esquí puesto que por las noches los pubs y discotecas suelen tener mucho ambiente. También resulta una excelente opción para ir de Shopping, existen varias tiendas de electrodomésticos, ropa de esquí y deportiva y sobre todo perfumerías con excelentes precios.

En cuanto a las zonas de aparcamiento, tal vez sea el punto débil de Pas de la Casa. Apenas hay parquings públicos, y todo se reduce a aparcar junto al telesilla Costa Rodona, junto al telesilla de Abelletes (zona debutantes) o al parquing cerrado y privado que está situado al lado de los tres principales telesillas de Pas de la Casa: Font Negre, Coll Blanc y Pas de la Casa.

Aquí os dejamos algunas fotitos de Pas de la Casa:

Una de las últimas actividades que más se ha puesto de moda en invierno en las principales estaciones de ski son las excursiones en moto de nieve. Una actividad de mucho entretenimiento para los que quieran probar cosas diferentes.

No vamos a decir que las excursiones en moto nieve tengan que sustituir a actividades como ski o snow, pero si resultan una excelente alternativa para pasar un rato muy entretenido.

Las excursiones en moto de nieve no son más que pasar un rato entretenido mientras se pasea por los bosques nevados de los Pirineos. Las excursiones en moto de nieve se suelen llevar a cabo cuando se reserva un grupo de unos 6 miembros. Tras un pre-calentamiento en el que se prueba la máquina y su funcionamiento y después de que el monitor haya comprobado que todos ellos pueden manejarlas sin dificultad, se inicia el recorrido por la alta montaña.

En las motos de nieve, al igual que ocurre con las de carretera, pueden ir una o dos personas. Los recorridos no suelen ser muy largos, aproximadamente de una media hora en el que se recorren aproximadamente unos 7 u 8 kilómetros de distancia. Normalmente las excursiones tienen dos tramos (uno de ida y otro de vuelta) donde entre tramo y tramo se hace una parada.

Una nueva actividad que está irrumpiendo con mucha fuerza en las estaciones de ski y poco a poco más gente se va animando a probarla.

Las incesantes nevadas producidas durante prácticamente todo lo que llevamos de año han hecho algo insólito, que la estación de esquí de Baqueira Beret anunciar que alargará la temporada de ski hasta el 7 de abril pero incluso podría mantener abierto los fines de semana hasta el mes de mayo.

¿Se imaginan poder esquiar prácticamente semanas antes de la llegada del verano? Pues eso podría suceder en este 2013 en la estación de esquí de Baqueira Beret. Aunque inicialmente al empezar la temporada de esquí 2012/2013 se había estimado que el cierre de las pistas se produciría el 1 de abril, finalmente y debido a las fuertes y continúas nevadas producidas en los Pirineos han hecho que se decidiera alargar una semana el fin de temporada.

En la actualidad, las pistas de Baqueira mantienen espesores de nieve que van entre los 2.5 metros hasta los 4.5 de nieve polvo. Esto hace que el 100% de las pistas estén totalmente abiertas en este próximo fin de semana (primera semana de marzo) con unos niveles de nieve poco usuales.

Esto no hace más que animar a los muchos esquiadores que por el motivo que sea no han podido subir a la estación durante la temporada. Además, durante estas fechas se producen importantes reducciones en los precios de alojamiento, por lo que también se pueden aprovechar las ofertas para pasar unos días en alta montaña y disfrutar del ski.